Hijo de inmigrantes mexicanos que trabajaban en campos de plantación, sus dos padres fueron deportados por el Servicio de Inmigración y Naturalización de los Estados Unidos en 2012, donde el último trabajo de su madre fue como ama de llaves en un motel en Nogales, haciendo turnos de 12 horas todos los días. Después de la deportación de sus padres, Zapata decidió abandonar los Estados Unidos a pesar de que aún era un ciudadano legal, y se mudó en 2012 a Culiacán, Sinaloa, donde inició su práctica artística, que abarca desde el dibujo y la pintura hasta el performance y la instalación.
Para Melanio, experimentar la pérdida de su frágil identidad como ciudadano estadounidense desencadenó un inquietante y drástico cambio; desarrolló un malestar radical, aunque humorístico y a veces furioso, en relación a la injusticia que sufría como ser humano y como miembro de una familia orgánica. En su personalidad, este sentimiento ha ido incrementando como resultado de los efectos claros y brutales de la política exterior y el comportamiento de Donald Trump hacia los inmigrantes en general, pero con los mexicanos específicamente.
El trabajo de Zapata se ha mostrado en varias instituciones culturales y espacios de arte a través de México. En 2018, participa en un espectáculo grupal en la Galería Licenciado titulado Los Peripatéticos. Otros de sus trabajos fueron mostrados en la exhibición colectiva Resistencias en 2017.
En 2021 presenta su más reciente trabajo en la exposición titulada Bread or Revolution en Licenciado Gallery.
5 de febrero de 2019 - 5 de abril de 2019
Zapata concibe Carpet Crawlers como un acercamiento emocional alrededor del vacío que ha dejado su madre en su propia vida, pero además se acerca a los paralelismos existenciales de los migrantes Mexicanos en Estados Unidos cuyas vidas permanecen en la invisibilidad y en la clandestinidad cotidiana.
12 de mayo de 2018 - 1 de julio de 2018
Ridículos y extravagantes serían sólo algunas de las etiquetas puestas a Los Peripatéticos que, partiendo de una reflexión itinerante, muestran su reacción natural ante el mundo que están viviendo.
